Cuando llegué a Japón, una de las cosas que realmente me sorprendió fue la organización en las escaleras mecánicas, algo que ni siquiera me había planteado antes de venir. ¿Alguna vez te ha pasado que estás apurado o simplemente quieres subir o bajar las escaleras mecánicas más rápido, pero te encuentras con alguien que bloquea el camino? Aquí, en Japón, rara vez experimentarás esa frustración. La gente que no tiene prisa se coloca en el lado izquierdo, y siempre dejan el lado derecho libre para quienes quieren pasar rápido.
Y lo curioso es que, en la mayoría de las prefecturas de la región de Kansai, como en Osaka, ¡el orden es totalmente al revés que en Tokio! Ahí, las personas sin prisa van en el lado derecho, y el izquierdo queda libre. Pequeños detalles que hacen que la vida cotidiana en Japón sea aún más interesante y organizada. ¿Te unirías a la coreografía de las escaleras mecánicas japonesas en tu próxima visita? 🏃♂️🏃♀️
El gran dilema de las escaleras mecánicas: ¿Izquierda o derecha?
Si has visitado Inglaterra, seguramente habrás notado que esta costumbre también está presente allí, y hay una razón para ello.
Esta regla no escrita de elegir un lado en las escaleras mecánicas comenzó a practicarse en Ōsaka durante la Expo’70. Inspirados por la práctica londinense, donde las personas se colocan a la derecha y dejan el lado izquierdo libre para aquellos que suben o bajan, los japoneses adoptaron esta costumbre.
La decisión de adoptar esta práctica específica podría estar vinculada a la eficiencia y el respeto por el espacio común. Al seguir la práctica londinense, los japoneses buscaban mejorar el flujo y la movilidad en lugares concurridos, como estaciones de tren y grandes eventos. Además, podría haberse percibido como una forma de evitar posibles conflictos o congestiones en las escaleras mecánicas.
Las excepciones a la regla
Japón es conocido por tener ciertas variaciones culturales y regionales en sus costumbres. Ōsaka, siendo una de las ciudades más grandes y culturalmente distintivas, podría haber optado por una práctica diferente como expresión de su identidad única.
Inicialmente, esta práctica se extendió teóricamente por gran parte de la región de Kansai. Con el tiempo, Tokio y la mayoría de las prefecturas de la región de Kantō también adoptaron esta costumbre, pero con una pequeña variación. Optaron por colocarse a la izquierda de las escaleras mecánicas, siguiendo las normas de conducción de Japón, que exigen circular por la izquierda.
A pesar de que se afirma que en Kansai la gente se coloca en el lado derecho de las escaleras, en realidad, esta afirmación no es del todo exacta. En lugares como Kioto, siguen la práctica común en el resto de Japón y se colocan en el lado izquierdo. Es en Ōsaka donde se diferencian al elegir el lado derecho.
Este matiz da lugar a situaciones peculiares, especialmente en las grandes estaciones de Ōsaka y, sobre todo, de Kioto. En estas estaciones, es habitual observar a personas subiendo por ambos lados de las escaleras mecánicas, creando un flujo de tráfico que no facilita el paso rápido.
Las escaleras mecánicas en Japón son mucho más que un medio para subir o bajar. Son un reflejo de la cultura japonesa: ordenada, eficiente y respetuosa.
Así que, la próxima vez que te plantes frente a una escalera mecánica en Japón, recuerda: izquierda o derecha, pero nunca en el medio. Y si te equivocas, no te preocupes, todos lo hemos hecho alguna vez. ¡Lo importante es disfrutar del viaje!😉
