Itinerario por Kioto: qué ver en 7 días [guía de viaje]

Kioto, ¡qué ciudad tan increíble! Aquí, entre sus estrechas calles y la exuberante naturaleza que la rodea, se esconde una historia que te transporta a través del tiempo. Con sus más de 2000 templos, palacios y jardines, cada rincón de Kioto parece susurrar secretos del pasado. Lo más sorprendente es que, a diferencia de muchas otras ciudades japonesas, Kioto emergió prácticamente ilesa de los horrores de la Segunda Guerra Mundial.

Este hecho permitió que su invaluable patrimonio arquitectónico y cultural se conservara intacto hasta nuestros días. Es como si caminar por sus calles fuera adentrarse en un cuento japonés que se niega a ser olvidado. ¡No es de extrañar que todo el conjunto histórico de Kioto sea considerado un tesoro de la humanidad por la UNESCO desde 1994!

¿Cuántos días necesito para ver Kioto?

Si te gusta la cultura y la tradición japonesa, Kioto es tu lugar. Es una ciudad repleta de preciosos lugares de interés. Podrías pasar semanas allí y aún te quedaría mucho por ver. Aunque puedes hacer itinerarios de 3 o 4 días, si realmente quieres disfrutar de Kioto, explorar sus rincones menos turísticos y tomarte tu tiempo, lo mejor es dedicarle más tiempo, aunque sea en distintos viajes.

Te aseguramos que querrás volver una y otra vez para seguir descubriendo esta fascinante ciudad. Así que hemos recopilado los sitios más bonitos y destacados a lo largo de todas nuestras visitas a Kioto, y hemos creado un itinerario de 7 días para que podáis elegir a vuestro antojo 😊

¿Cuál es la mejor época para ir a Kioto?

Si buscas un clima agradable y muchas horas de luz, el mes de octubre es ideal.

Nuestra época favorita es, sin duda, durante el momiji (normalmente finales de octubre hasta principios de diciembre), ya que podréis presenciar los jardines japoneses con ese hermoso color rojo vibrante. ¡Es precioso, en serio!

La primavera también es una opción atractiva, ya que los jardines comienzan a florecer (especialmente si coincides con la floración del sakura, los cerezos en flor), aunque es posible que encuentres días lluviosos.

En cuanto a los meses de invierno, suelen ser bastante fríos y con nevadas. Tiene su encanto, por supuesto, pero personalmente nos inclinamos más hacia el otoño debido a las temperaturas y las horas de luz.

Te recomendaríamos evitar los meses de verano debido al intenso calor, la alta humedad y las precipitaciones (especialmente en septiembre, cuando hay bastantes probabilidades de tifones).

En cualquier caso, Japón es un destino fascinante, así que si solo puedes viajar en verano, ¡no te lo pienses más!

¿Qué ver y hacer en Kioto en 7 días?

Día 1. Kioto centro

La zona del centro de Kioto no cuenta con demasiados puntos de interés, pero sí alberga algunos de los más visitados.

• Estación de Kioto. Aunque parezca increíble, podrías pasar horas deambulando por la estación de Kioto. Tiene muchos lugares interesantes, como una tienda de modelos de trenes en la novena planta, o la Kyoto Ramen Street en la décima planta. Arriba del todo encontrarás un mirador gratuito.
• Torre de Kioto. Se encuentra justo frente a la estación. Hermosa durante el día y aún más impresionante por la noche con sus luces de colores. Puedes comprar las entradas para subir al mirador aquí.
• Castillo de Nijo. Una de las visitas más famosas de Kioto. Lo interesante de este castillo es que, además de ser una casa tradicional japonesa, puedes observar un poco de la vida de los samuráis y las estrategias militares implementadas en el castillo.
• Palacio imperial y sus jardines. Otro de los lugares más importantes de Kioto. Cuenta con una parada de tren del JR cerca, por lo que a menudo se visita en el mismo día que Arashiyama en la zona oeste, especialmente si tenemos el pase de JR, ya que ambos lugares están en la misma línea de tren.
• Mercado Nishiki. Paradita para comer en este mercado y dar un paseo por las shotengai cercanas para visitar el santuario Nishiki Tenmangu.
• Calle Sanjo. Aquí encontrarás tiendas pequeñas tradicionales mientras contemplas la arquitectura tradicional del período Meiji.
• Templos Higashi Hogan-ji y Nishi Hogan-ji. Están a menos de 10 minutos de la estación de Kioto. Son gratuitos y no suelen estar muy concurridos. (No son imprescindibles si tenemos poco tiempo).

Día 2. Kioto este

En la zona este de Kioto hay mucho que ver, así que habría que dedicarle más de un día a esta zona, por lo que los recorridos pueden adaptarse según tus preferencias.

En caso de que vayas durante la temporada de hanami, es mejor comenzar tu recorrido en el Ginkakuji hacia el norte y luego dirigirte hacia el sur por el Camino de la Filosofía. Kiyomizudera es el templo que cierra más tarde, así que aún podrías tener tiempo de visitarlo el mismo día. Si no, siempre puedes dejar esa visita para el próximo día.

Si tu visita no coincide con la temporada de hanami, te recomiendo explorar toda la zona entre Kiyomizudera y el Santuario Heian. Una vez que hayas recorrido estos lugares, es probable que los templos cierren, por lo que podrías aprovechar para visitar Pontocho y Gion, que están cerca.

• Ninensaka y Sannensaka. Son dos callejuelas en pendiente que se encuentran cerca del templo Kiyomizudera, ubicado en el distrito de Higashiyama. Estas dos calles tienen un encanto histórico que creemos que todo visitante de la ciudad debería explorar. Aquí también podréis encontrar la Casa de Té Camellia FLOWER en la que puedes reservar una ceremonia del té.
• Pagoda Yasaka. Una pagoda de 46 metros de altura , que se encuentra en medio de un antiguo vecindario de la cuidad, entre el Templo Kiyomizudera y el Santuario Yasaka. La pagoda de cinco pisos es la única estructura que queda de un complejo de templos del siglo VI conocido como Templo Hōkan-ji.
• Templo Kiyomizudera. Es uno de los templos más populares de todo Japón. Se encuentra en lo alto de una pequeña montaña y ofrece unas vistas espectaculares de la ciudad.
• Calles Shijo y Kawaramachi. Dos de las calles más comerciales de Kioto. Ideal para comprarse algún recuerdo.
• Pontocho. Es uno de los cinco distritos de geishas de Kioto. Se trata de una única calle estrecha y peatonal, que discurre paralela al río Kamo y está repleta de casas de té, tiendas tradicionales y restaurantes. Esta calle va desde la calle Shijō hasta la calle Sanjō.
• Gion. El barrio de Geishas de Kioto por excelencia. Disfrutarás paseando por sus calles con casas tradicionales japonesas, y si tienes suerte, podrás cruzarte con alguna geisha o maiko (aprendiz de geisha).
• Gion corner. Aquí podrás ver un espectáculo para familiarizarte con las artes tradicionales japonesas. Si os cuadran las fechas, os recomendamos el Miyako Odori en el mes de abril.

Día 3. Kioto este

• Santuario Yasaka. Se encuentra en el distrito de Gion, a menudo conocido también como el «Santuario de Gion», ya que es el más visitado por las geishas.
• Parque Maruyama. Está entre el santuario Yasaka y el templo Chion-in, lo que lo hace accesible si estamos explorando la zona de Higashiyama y Gion. Realmente precioso durante el sakura.
• Templo Chion-in. Un templo budista ubicado en el distrito de Higashiyama, conocido por su impresionante puerta Sanmon, la más grande de Japón y completamente construida en madera.
• Santuario Heian. Es sede de uno de los festivales más importantes de Kioto, el Jidai Matsuri, que tiene lugar todos los años en octubre. El imponente torii que marca la entrada al santuario, es una de las mayores puertas de acceso sintoístas en todo Japón,
• Ginkaku-ji. También conocido como el Pabellón de Plata (aunque la plata brilla por su ausencia). Forma parte del conjunto de monumentos de Kioto declarados Patrimonio de la Humanidad.
• Camino de la filosofía. Desde el templo Ginkaku-ji, sale el famoso paseo de la filosofía, un trayecto de unos 2 kilómetros de largo, muy recomendable sobre todo durante la primavera.
• Sanjusangendo. Es famoso por sus 1001 estatuas de Kannon, la deidad de la piedad.

Si deseas aprovechar al máximo tu visita y descubrir otros lugares menos concurridos pero igualmente sorprendentes, te recomendamos:

• Templo Kennin-ji. Cerca de Gion. Cuenta con unos jardines y obras de arte preciosos.
• Templo Nanzen-ji. Uno de nuestros favoritos 😄. Es un extenso complejo del Budismo Zen japonés ubicado al sur del Camino de la Filosofía. Vale la pena visitarlo por sus jardines, a menos que ya estés saturado de tanto jardín y templo. Es bastante grande, por lo que si deseas explorarlo con calma, podría llevarte hasta medio día.
• Templo Eikan-do. Otro de nuestros preferidos. Está situado justo al final del Camino de la Filosofía, y es especialmente hermoso de ver durante el momiji o sakura.
• Cuesta Keage. Es una antigua línea ferroviaria en desuso de la ciudad de Kioto, transformada en un encantador sendero peatonal. Con una suave pendiente, está bordeada de hermosos cerezos que conectan el canal del lago Biwa con el río Kamo de Kioto.
• Templo Honen-in. Es uno de los 5 grandes templos Zen de Kioto. Está cerca del Ginkakuji (el Pabellón de Plata), y se encuentra prácticamente al inicio del Camino del Filósofo.
• Miyagawacho. Es otro de los cinco distritos de geishas de Kioto. Está cerca del santuario Yasaka. Es un lugar lleno de historia, cultura y belleza. Muy recomendable.

Día 4. Kioto sur

• Templo Toji. Con una pagoda de madera de 5 pisos (la más alta de Japón) y unos jardines preciosos, ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad. Está cerca de la estación de Kioto, y la visita al templo es especialmente recomendable los días 21 de cada mes, cuando se celebra el mercadillo Kobo-san.
• Templo Tofukuji. Ideal para visitar en primavera y, sobre todo, en otoño por sus colores rojizos.

Y más al sur, hay dos lugares que consideramos imprescindibles: Fushimi Inari con sus cientos de toriis naranjas, una de las imágenes más emblemáticas de Japón, está a solo 3 km de la estación de Kioto y se tarda tan solo 7 minutos en tren, pero recomendamos dejarlo para otro día y combinarlo con Nara. Para hoy, sugerimos visitar la ciudad de Uji, que se encuentra a unos 20 minutos en tren desde Kioto.

• Templo Byodo-in. Es el famoso templo que aparece en las monedas de 10 yenes con su reflejo increíble en el lago.
• Santuario Ujigami. Es el santuario sintoísta más antiguo de Japón, y es considerado Patrimonio de la Humanidad.

A unos cien metros al sur del Santuario Ujigami se halla el Santuario Uji, también construido en el estilo nagare-zukuri. Ambos santuarios solían formar parte de un mismo complejo hasta que fueron separados durante el Período Meiji.

🚅 Para llegar a Uji, desde la estación de Kioto, puedes tomar el tren rápido o local en la línea JR Nara hasta la estación de Uji. Estas estaciones están muy próximas entre sí, y el trayecto dura solo de 20 a 30 minutos. Por lo tanto, también podrías considerar combinar esta visita con un viaje a Nara si lo prefieres.

Día 5. Kioto oeste

Cuando hablamos de la parte oeste de Kioto, nos referimos principalmente a la zona de Arashiyama. Aquí se encuentran dos lugares imprescindibles para visitar en Kioto: el templo Tenryuji y el Bosque de Bambú de Arashiyama.

• Bosque de bambú. Un sendero entre altos árboles de bambú, muy hermosos de contemplar y totalmente fotogénicos, ya que es uno de los lugares donde obtener las mejores fotos de Kioto.
• Templo Tenryuji. Construido en 1339, este templo es el principal de la escuela Rinzai y cuenta con un jardín Zen del siglo XIV realmente espectacular, uno de los mejores que ver en Japón.

Si queréis sacar el máximo partido a vuestra visita a Arashiyama y conocer otros lugares menos turísticos pero igualmente impresionantes, os recomendamos:

• Templo Otagi Nenbutsu-ji. Y sus asombrosas 1,200 estatuas de rakan.
• Templo Adashino Nenbutsu-ji. Un templo cercano famoso por sus estatuas de piedra en memoria de los difuntos. El templo también tiene un pequeño bosque de bambú muy bonito.
• Templo Gioji: Un templo tranquilo rodeado de árboles y un exuberante jardín de musgo.
• Templo Daikaku-ji. Un antiguo templo con un lago paisajístico y hermosos jardines que ofrecen un remanso de paz.
• Templo Jojakko-ji. Ubicado en la ladera de una montaña, este templo ofrece vistas panorámicas de Kioto y hermosos jardines.
• Kimono Forest. Un pequeño «bosque» donde han puesto kimonos en modo de árboles.
• Puente Togetsukyo. También conocido como «puente que cruza la luna», es todo un símbolo de esta zona. Es un escenario muy conocido para películas de época. 
• Calle Saga Toriimoto. Un encantador distrito de conservación histórica con calles empedradas y casas tradicionales japonesas.

🚅 Para llegar a la zona de Arashiyama, puedes optar por ir en tren o en autobús. Hay varias estaciones de tren, como la Estación Arashiyama, la Estación Sagano – Arashiyama o la Estación Torokko Arashiyama. Si cuentas con un JR Pass, es recomendable dirigirse a la Estación Sagano – Arashiyama, que pertenece a la línea JR y no supone un coste adicional.

En caso de no contar con el pase, puedes dirigirte a la Estación Arashiyama, que está un poco más cerca y se encuentra justo al lado del curioso «Kimono Forest». También puedes optar por tomar el antiguo y hermoso tren de la ruta del Sagano Scenic Railway en Torokko.

Día 6. Kioto norte

• Templo Kinkakuji. Uno de los templos más conocidos de Kioto, también conocido como el Pabellón Dorado, ya que está recubierto de oro puro. Recomendamos visitarlo al atardecer, cuando la luz del sol ilumina las paredes doradas.
• Templo Ninna-ji. Es un templo extenso que cuenta con varios salones, una pagoda de cinco pisos y unos jardines que incluyen un área repleta de cerezos, lo que lo convierte en un destino muy popular durante la temporada de sakura. Además, dentro del recinto se encuentra el museo Reiho-kan, que se puede visitar con una entrada adicional.
• Templo Ryoanji. Muy cerca del anterior, es muy famoso por su jardín zen plano con 15 rocas.
• Barrio Kamishichiken. Es el más antiguo de los cinco barrios de geishas de Kioto.
• Santuario Kitano Tenmangu. Se encuentra cerca del barrio anterior y es poco visitado debido a su lejanía. El día 25 de cada mes hay un mercadillo donde podrás comprar kimonos de segunda mano, antigüedades, etc.
• Santuario Shimogamo. Es el el más antiguo del país y Patrimonio de la Humanidad.

Algunos lugares menos turísticos, pero que también recomendamos si tenéis tiempo son:

• El conjunto de templos Myoshinji y el subtemplo Taizo-in. Este es el monasterio Zen más grande de Japón, con 46 subtemplos en el recinto del templo principal. El subtemplo Taizo-in, ubicado al sur-oeste del complejo, es uno de los más destacables.

O si prefieres hacer una excursión en las afueras, te recomendamos:

• Amanohashidate. Es un banco de arena cubierto de pinos, famoso por ser una de las tres vistas panorámicas más hermosas de Japón, (junto con Matsushima en la prefectura de Miyagi y Miyajima en la prefectura de Hiroshima). Este puente natural une ambos lados de la bahía de Miyazu, en el norte de la prefectura de Kioto, y es parte de un parque nacional.

🚅 Para llegar a Amanohashidate, desde la estación de Kioto, puedes tomar el tren rápido limitado de Hashidate que te llevará hasta la estación de Amanohashidate. El trayecto dura unas 2 horas. (Aunque tengamos el JR Pass, será necesario abonar un suplemento de 1.380 yenes debido a que una parte del recorrido se realiza en vías que no son propiedad de JR). El banco de arena está a 10 minutos a pie de la estación.

Día 7. Fushimi Inari y Nara

El santuario Fushimi Inari está muy bien conectado con Kioto. A solo cinco minutos caminando desde la estación Fushimi Inari de la compañía privada Keihan, y a tres minutos desde la estación Inari de la línea JR Nara (incluido en el JR Pass), llegar allí es bastante fácil.

Si tienes el JR Pass, puedes usar la línea JR Nara y llegar a Inari en menos de 10 minutos. Solo ten en cuenta que los trenes rápidos no paran en Inari, así que mejor toma el servicio local.

Ambas líneas, la JR y la de Keihan, también conectan con Nara, por lo que sería una buena idea planificar ambas excursiones para el mismo día. Podrías comenzar temprano visitando Fushimi Inari para evitar las multitudes y luego dirigirte desde la estación Inari hacia Nara.

De esta manera, aprovecharías al máximo tu día explorando estos dos fascinantes destinos.

🚅 Para llegar a Nara puedes usar los servicios rapid y desde Kioto tardarás unos 40 minutos en llegar, desde Inari menos de media hora. Una vez en Nara, recomendamos:

• Templo Todaiji. Situado en el parque de Nara, es uno de los lugares más visitados por los turistas. Designado Patrimonio de la Humanidad, el templo Todaiji es conocido por su Gran Buda de bronce de 15 metros de alto.
• Templo Kofukuji. Destaca su gran pagoda de 5 pisos, que con sus 50 metros, es considerada la segunda más alta de Japón. También ha sido reconocido como Patrimonio de la Humanidad.
• Santuario Kasuga Taisha. Situado en las laderas del monte Mikasa, este santuario con miles de lámparas también es reconocido como Patrimonio de la Humanidad.

Y si queréis sacar el máximo partido a vuestra visita a Nara y conocer otros lugares menos turísticos pero igualmente preciosos, os recomendamos:

• Templo Horyu-ji. Se encuentra en las afueras de Nara, en medio de los pinos. Es famoso por su pagoda de madera de 5 pisos, y por ser una de las edificaciones de madera más antiguas en el mundo. También fue designado como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco y el gobierno japonés lo ha nombrado como un Tesoro Nacional.
• Jardines Isui-en. Un precioso jardín dividido en dos partes. Es el ejemplo perfecto de los lujos de los comerciantes adinerados durante el período Edo (1603–1868) y el período Meiji (1868–1912).
• Palacio Heio. Era el Palacio Imperial de Japón durante la mayor parte del período Nara. También ha sido registrado como Patrimonio de la Humanidad.

Como veis, hay mucho que ver en Nara. Es una parada totalmente imprescindible, así que no la paséis por alto.

Y, para finalizar tu día, no te olvides de comprar unas galletitas para los ciervos 😊 Los ciervos, considerados mensajeros de las deidades en el sintoísmo, no son peligrosos, pero si creen que llevas comida en alguna bolsa, no dudarán en intentar morder. ¡Así que ojo!

¿Cómo moverse por Kioto?

En Kioto, te moverás principalmente en autobús y a pie. La red de metro consta de solo dos líneas, por lo que lo más común es utilizar el autobús para desplazarte desde tu alojamiento hasta los principales puntos de interés. Hay una gran cantidad de líneas de autobús que funcionan de manera eficiente y cubren todos los puntos turísticos de la ciudad.

También está la opción de alquilar una bicicleta, ya que muchos hoteles y ryokan ofrecen este servicio de forma gratuita a sus huéspedes.

Antes existía un pase diario de autobús que costaba 700 yenes, pero dejó de venderse en 2023. Por lo tanto, ahora lo mejor es obtener una tarjeta prepago tipo Suica para pagar tus desplazamientos en autobús sin complicaciones.

Recuerda que en los autobuses de Kioto se entra por la puerta trasera y se sale por la delantera, momento en el que deberás pagar, ya sea en efectivo o con una tarjeta de transporte como la Suica o Pasmo.

El billete sencillo de autobús cuesta 230 yenes. También existe un pase combinado de autobús y metro por 1100 yenes al día, que puedes adquirir en la oficina de información turística ubicada en la estación de trenes.

Para llegar a algunos puntos de la ciudad, como Arashiyama, Uji, Nara y Fushimi Inari, puedes utilizar una línea de JR, lo que te permite aprovechar tu JR Pass. Sin embargo, fuera de estos casos, por lo general el JR Pass no es tan útil en Kioto como lo es en Tokio.

También es importante mencionar que existen algunos autobuses JR disponibles, aunque su frecuencia de paso es bastante baja y su cobertura limitada. Sin embargo, pueden resultar útiles para desplazarse por el noroeste de Kioto.

Consejos para visitar Kioto

• Tómatelo con calma. Kioto tiene una gran cantidad de lugares de interés, así que no te sientas presionado por verlos todos en un solo viaje. Prioriza tus favoritos y disfruta del ritmo tranquilo de la ciudad.
• Explora sin rumbo fijo. Dedica tiempo a pasear por las calles de Kioto sin un itinerario fijo. Descubre pequeños templos escondidos, tiendas tradicionales y rincones encantadores que no suelen aparecer en las guías turísticas.
• Sumérgete en la cultura local. Participa en actividades culturales como una ceremonia del té, una clase de cocina japonesa o una experiencia en un onsen tradicional. Esto te permitirá conocer mejor la cultura y las tradiciones de Kioto.
• Madruga. Levántate temprano siempre que puedas. Algunos templos y lugares están muy concurridos, así que es mejor llegar lo antes posible para evitar las masas.
• Lleva calzado cómodo. Kioto es una ciudad que se puede recorrer fácilmente caminando y merece la pena explorarla calle por calle. Nosotros solíamos tomar un autobús temprano por la mañana y otro para regresar. El resto del tiempo, nos movíamos a pie.
• Lleva calcetines gruesos. En muchos templos es necesario descalzarse, por lo que si viajas en invierno, lleva contigo unos buenos calcetines gruesos para que no te entre frío en los pies. El calzado se deja en casilleros, pero no te preocupes, nadie robará nada.
• Cómprate un goshuincho. Si quieres un recuerdo precioso de Japón, seguro querrás coleccionar goshuin. (Si quieres leer más acerca de esta tradición, lee nuestro post).

Dónde dormir en Kioto

Recomendamos alojarse en una machiya (una casa tradicional japonesa), sobre todo si vais en familia:

Si preferís alojaros cerca de la estación de Kioto, este hotel está a tan solo 3 minutos:

Nuestra opción preferida es alojarse en el barrio de Gion. Hotel ZIZI Kyoto Gion ofrece habitaciones muy amplias y con balcón a unos precios muy asequibles:

Si te ha gustado este itinerario de Kioto y te queda más tiempo en Japón, también te recomendamos que leas Tokio en 7 días y Osaka: qué ver y hacer en 7 días.